Las aves tienen dos fotorreceptores, uno en la retina, en el ojo, y otro en el hipotálamo. La estimulación de la luz llega al hipotálamo a través de los nervios del lóbulo del nervio óptico; Además, la luz también puede actuar directamente sobre la glándula pineal y el hipotálamo a través del cráneo. El hipotálamo es estimulado para secretar la hormona liberadora de gonadotropina, que viaja a través del sistema portal pituitario a la glándula pituitaria anterior, provocando la secreción de la hormona estimulante del folículo y la hormona ovulatoria, que promueve el desarrollo de los folículos y la ovulación. Los folículos en desarrollo producen estrógeno, que promueve el desarrollo de las trompas de Falopio y la manifestación de las características sexuales secundarias en la gallina. Las hormonas de la ovulación provocan la ovulación en la gallina.
En la producción de gallinas ponedoras comerciales, a menudo se usa luz artificial para suplir la falta de luz natural, o solo se usa luz artificial para ajustar razonablemente la luz requerida por las gallinas ponedoras. La luz adecuada puede aumentar la producción de huevos de las gallinas ponedoras, acelerar la tasa de aumento de peso de los pollos de engorde, fortalecer la circulación sanguínea y el apetito de los pollitos, ayudar al metabolismo del calcio y el fósforo y mejorar la inmunidad.
