Los paneles solares normalmente duran de 25 a 30 años y, con el tiempo, su eficiencia disminuye. Sin embargo, continúan funcionando después de que ha pasado la llamada vida útil; en cambio, se deterioran gradualmente y su capacidad para producir energía disminuye en lo que los fabricantes consideran una cantidad considerable. Los paneles solares no tienen componentes móviles, que es uno de los factores principales en su vida útil prolongada. Los paneles solares pueden durar décadas, siempre y cuando no sean dañados físicamente por ninguna fuerza externa. La tasa de deterioro de los paneles solares también está influenciada por la marca de los paneles, y mejora con el tiempo a medida que avanza la tecnología de paneles solares.
Según las estadísticas, la vida útil de un panel solar es una medida de la potencia generada a lo largo del tiempo en relación con la potencia nominal del panel solar. Los fabricantes de paneles solares estiman una reducción anual de la eficiencia del 0,8 por ciento. Para que los paneles solares funcionen de manera efectiva, se debe producir al menos el 80 por ciento de la electricidad nominal. Por ejemplo, un panel solar de 100 vatios tiene que producir al menos 80 vatios para funcionar de manera efectiva. Necesitamos conocer la tasa de deterioro del panel solar para predecir cómo funcionará después de un número específico de años. La tasa de deterioro es de 1 por ciento anual en promedio.
La vida útil de un panel solar suele ser mayor que su tiempo de recuperación de la energía (EPBT), que es el tiempo que tarda el panel en producir suficiente energía para cubrir la energía necesaria para fabricarlo. Una mejor eficiencia del panel y una menor tasa de deterioro son posibles beneficios de los paneles solares bien mantenidos. El estrés térmico y la presión mecánica sobre los componentes del panel solar pueden provocar el deterioro de los paneles. Para garantizar que los paneles solares duren más tiempo, hacer que los paneles se revisen regularmente podría identificar problemas como cables expuestos y otras áreas de preocupación.
La eficacia de los paneles solares se puede aumentar limpiando los paneles de suciedad, polvo, filtraciones de agua y nieve. El rendimiento de los paneles puede verse afectado por el bloqueo de la luz solar, los rayones u otros defectos en el panel. En un clima templado, como el que se encuentra en la India, la tasa de degradación es comparativamente bastante baja.
La eficacia del panel solar que emplea una farola solar tiene un impacto significativo en su rendimiento. A medida que más y más personas y empresas invierten en energía solar, es razonable anticipar que el componente más crucial y costoso de una unidad de alumbrado público solar será duradero y valioso. Los paneles solares monocristalinos y policristalinos, que tienen una vida útil casi comparable, son actualmente los paneles solares más utilizados. Sin embargo, los paneles solares policristalinos se degradan a un ritmo algo más rápido que los paneles solares monocristalinos. Incluso después de que haya pasado su período de garantía, los paneles solares no necesitan ser reemplazados si están en buenas condiciones y proporcionan suficiente energía para sus necesidades.
